Northeim - Timon Gottschalk heißt der neue "Champion Putter of the Year". Beim Finale, am 19./20. Oktober im Hardenberg GolfResort, setzt sich der Mann
vom GC Velbert - Gut Kuhlendahl im Matchplay um den Titel mit 2&1 gegen Volker Schachner (GC Ruhpolding) durch. Dritter wird Henri Wachsmann (GC Velbert - Gut Kuhlendahl) vor dem Champion 2018, Jörg Dittmann (GC Motzen).
Aus mehr als 4.000 Teilnehmern in über 100 Clubs deutschlandweit
trafen sich am 20. Oktober die besten Putter Deutschlands zur Vergabe des
Titels “Champions Putter of the Year 2019” im Hardenberg GolfResort: Beim
Deutschlandfinale der Caledonia Deutsche Puttliga by Vice Golf trafen sich die
32 Qualifikanten, die sich zuvor über die vier Regionalfinales – die jeweils besten
acht waren startberechtigt – für den großen Show Down in Northeim empfohlen hatten.
Neben Titelverteidiger Jörg Dittmann (GC Motzen) – Champion
Putter of the Year 2018 – waren auch der Erfinder des RST One Putt
Plus, Reinhold Staudigl (GC Hofgut Scheibenhardt) sowie Lokalmatador Martin
Mitrenga (GC Hardenberg, Gewinner Nord) und natürlich alle drei weiteren Sieger
der Regionalfinals in Hardenberg am Start: Henri Wachsmann (GC Velbert,
Gewinner West), Fred Schuhardt (GC Odenwald, Gewinner Mitte) und Bernhard
Lindner (GC Bad Abbach, Gewinner Süd).
Matchplay hat seine eigenen Gesetze
Auf dem anspruchsvollen aber fairen 18-Loch-Parcours im
Hardenberg GolfResort mussten alle Finalisten zuerst 36 Löcher im
Zählspielmodus absolvieren, bevor es mit den besten 16 in
die K.O.-Phase im Matchplay ging. Zwischen drei und mehr als zehn Metern, mit
Breaks von beiden Seiten, Putts bergauf und bergab sowie weiteren, versteckten Herausforderungen, sahen sich die Teilnehmer auf dem zweistufigen und teils
stark ondulierten Grün konfrontiert. Der Cut lag schlussendlich bei 73 Schlägen (+1).
Mit 67 Schlägen (-5) gingen Marco Kunzmann (GC Velbert - Gut Kuhlendahl),
Christian Schulz (GC Hohenhardter Hof) und Dieter Sauer (Licher GC) als
Führende ins Achtelfinale. Ab jetzt ging es im Matchplay weiter. Und dass
Matchplay seine ganz einen Gesetze hat, wissen wir nicht erst seit den zahlreichen spannenden Duellen beim Ryder und Solheim Cup. Auch beim Deutschlandfinale der
Caledonia Deutsche Puttliga schlug das Schicksal zu: So schieden bereits in der
ersten K.O.-Runde sowohl Sauer als auch Schulz direkt aus.
Schrecken von Velbert erst im Finale gestoppt
Der letzte Vorrunden-Favorit, Marco Kunzmann, wurde direkt in der
nächsten Runde (Viertelfinale) von Volker Schachner (GC Ruhpolding) aus dem
Rennen geworfen. Der Mann aus Südbayern entwickelte sich in Folge zum
echten Schrecken des GC Velbert, nachdem er in der Runde der letzten vier dann
auch noch Henri Wachsmann mit 1 Auf besiegte.
Im Finale traf er schließlich in Timon Gottschalk auf den dritten
und letzten Vertreter des GC Velbert - Gut Kuhlendahl. Doch gegen den “Großen
Blonden” – im Gegensatz zu seinem Namensvetter aber ohne Lockenmähne – hatte Schachner im Finale keine Chance: Nach geteilten ersten Löchern verwandelte Gottschalk auf den Back Nine zwei
lange Putts in Folge zum Ass und ging mit 2 Auf in Führung. Diesen Vorsprung verteidigte
der Velberter schließlich bis zum 17. Loch und gewann mit einem Par auf einem der schwierigsten Löcher des
Final-Parcours mit 2&1 den Titel des “Champion Putter of the Year” und
damit die Caledonia Deutsche Puttliga by Vice Golf 2019.
Im kleinen Finale trafen die im Halbfinale unterlegenen Wachsmann
und Dittmann aufeinander. Nachdem er früh in Rückstand geraten war, puttete
sich Wachsmann in Folge zurück und profitierte von ungewohnt vielen Fehlern
des Titelverteidigers. Mit 3&2 schaffte Wachsmann schließlich noch den
Sprung aufs Treppchen und unterstrich damit einmal mehr seine Nervenstärke auf
den Grüns.
Nerven zerreißendes Hin und Her im Viertelfinale
Das mit Abstand spannendste Match lieferten sich in der Runde der
letzten Acht der angesprochene Wachsmann mit Lokalmatador Martin Mitrenga. Nach
neun Löchern im Matchplay gingen die beiden nicht über ein, zwei oder drei
Extralöcher, um den Gewinner zu entscheiden. Nein, es dauerte ganze 15 Löcher,
bevor sich Wachsmann durchsetzen konnte. Im Verlauf dieser 15 Extralöcher
erlebten die Teilnehmer und Zuschauer nicht nur mehrfach
verwandelte Rück-Putts aus mehr als zwei Metern, um das Match am Leben zu halten. Zwischenzeitlich hatte Wachsmann sich innerlich schon als sicherer Sieger
gewähnt, als er zum Ass am achten Extraloch verwandelt hatte. Doch Mitrenga
konterte mit einem – nicht nur für Wachsmann sondern für alle Beteiligten –
überraschenden Gegen-Ass und zwang das Match über weitere sieben Löcher, bevor
die Entscheidung fiel.
Nach Mauritius geputtet
Im Rahmen der abschließenden Abendveranstaltung im
Clubhaus des Hardenberg GolfResort wurden die Teilnehmer mit saisonalen
Köstlichkeiten der Region verwöhnt und die Gewinner geehrt. Für Timon
Gottschalk geht es als Champion Putter of the Year im kommenden Jahr inklusive
Begleitung für eine Woche nach Mauritius. Und höchstwahrscheinlich auch wieder
zu einem der zahlreichen Qualifikationsturniere der Caledonia Deutsche Puttliga
by Vice Golf.
Denn über eines waren sich alle Teilnehmer einig: Dieses
Highlight des Jahres mit dem einzigartigen Fokus auf die wohl wichtigste
Fähigkeit im Golfspiel wollen sie sich auch 2020 nicht entgehen lassen.
